9月23日讯 亚运会男足小组赛第三轮，中国男足亚运队0-0战平阿联酋，以小组头名晋级八强。《北京青年报》撰文认为，虽然外界总会评价安东尼奥主推的532阵型，让本队比赛场面缺乏观赏性，但多年的执教实践证明，这套战术选择是安东尼奥基于中国年轻球员在亚洲赛场技术水准并不占优的现实，为球员们量身打造的，效率极高。
作为一名西班牙籍教练员，安东尼奥并不执着于率领中国U系列球队模仿西班牙足球的传控打法，他很清楚这些年轻球员的能力上限。与其过分追求控球率，不如简化战术流程，立足低位防守，抓住对手失误完成快速反击。这套思路的务实性，在今年初U23亚洲杯上已经得到充分印证。当时他带领队伍一路过关斩将，最终拿到亚军，创造了该年龄段国字号球队的历史最佳战绩。本届亚运会小组赛，安东尼奥延续务实思路，不盲目与对手对攻，用稳固的防线守住关键积分，再次获得淘汰赛有利冲击路径。
本场对阵阿联酋U23队的比赛，也是安东尼奥执教中国国字号球队以来，第5次遇到“打平即可出线”的局面。此前4次，无论是U17亚洲杯预选赛对阵印尼、U20亚洲杯小组赛对阵吉尔吉斯斯坦，还是U23亚洲杯预选赛对阵澳大利亚、U23亚洲杯对阵泰国，他都率队以平局实现晋级。连续5次在高压下过关，足以体现这名教练的临场判断与大赛把控能力，也在很大程度上打破了这种飘浮在中国足球头上的“魔咒”。
在中国足坛，安东尼奥先后执教了多支U系列国字号队伍，长时间跟踪观察相近年龄段球员的成长轨迹。他熟悉中国球员的技术特点和身体条件，也清楚国字号各级队伍在洲际赛事中的战略定位。对于外界关于其打法保守的批评，安东尼奥并不回避，却也不轻易动摇既定战术框架。他的选择，从来不是单纯追求场面好看，而是在赛会制高强度的竞争中，选择适配队伍能力的比赛方式。
长期的并肩作战，也让安东尼奥与队员之间建立了足够的默契。球员理解教练的战术要求，愿意在比赛中严格执行防守纪律，这种信任是这支队伍能够多次渡过出线难关的根基。连续在“打平即可出线”的情况下完成任务，实际上也给年轻队员带来积极的心理暗示。